Introducción
Cada año, cientos de miles de personas intentan inmigrar a territorio estadounidense básicamente por dos razones:
La primera es poder casarse con sus parejas de origen americano y la segunda es trabajar duro para alcanzar el “sueño americano”, así que este artículo está enfocado y dedicado a ese segundo grupo que hace inmigración permanente basada en el empleo.
Este tipo de inmigración ocurre cuando un extranjero obtiene la Residencia Permanente en los Estados Unidos gracias a una oferta de trabajo, y procede cuando el empleador no encuentra a un estadounidense cualificado para un trabajo específico.
Recordemos que tener una visa basada en el empleo (EB por las siglas de Employment-Based) es una de las formas que abre la puerta a los inmigrantes al camino de la ciudadanía.
Sin embargo anualmente Estados Unidos tiene un cupo de 140.000 visas EB por cada año fiscal, esto es que el gobierno no puede sobrepasar esa cuota, la cual se renueva cada 1 de octubre.
Hay 5 clasificaciones principales de visados EB, cada una de las cuales son distintas y tienen condiciones únicas respecto a las demás.
Este artículo se enfocará en la segunda categoría de visado EB, sus requisitos y el proceso general para obtener la residencia permanente a través del empleo en EE.UU.
- EB-1: Trabajadores prioritarios
- EB-2: Profesionales con Títulos Avanzados o Habilidades Excepcionales
- EB-3: Trabajadores cualificados, profesionales y no cualificados
- EB-4: Determinados inmigrantes especiales
- EB-5: Inmigrantes inversores
¿Qué es un visado EB-2 y quién puede solicitarlo?
La visa EB-2 genera mucho interés en los inmigrantes debido a que la tramitación es relativamente rápido, así como el período para obtener la tarjeta de Residencia. Durante este artículo le enseñaremos que hay 3 vías y una excepción para obtener esta visa. Cada una de estas vías amerita condiciones específicas.
Por lo general el trabajador que pide la visa EB-2 debe ser patrocinado por un empleador estadounidense junto con su oferta de trabajo permanente, siendo este el que presenta los documentos al Departamento de Trabajo y al USCIS y se clasifica como el «solicitante» y el trabajador inmigrante como el «beneficiario».
Tres categorías para la elegibilidad del visado EB-2
- Extranjeros con un grado avanzado en ciencias, arte o negocios;
- Extranjeros con capacidades excepcionales; o
- Exención de interés nacional.
La Ley
Cualquier empleador de EE.UU. puede presentar un formulario I-140 de Petición de Inmigración para Trabajadores Extranjeros para un extranjero profesional con un título avanzado o capacidad excepcional en las ciencias, las artes o los negocios. En esa categoría están los médicos, abogados, profesores, chefs culinarios, arquitectos, desarrolladores de software, químicos entre otros.
Por «título avanzado» se entiende cualquier título académico o profesional estadounidense o su equivalente extranjero superior al de bachillerato. Por ejemplo, tener un título de bachillerato estadounidense o su equivalente junto con al menos 5 años de experiencia progresiva en ese campo específico se considera el equivalente a un título de máster. Si la profesión requiere un título de doctorado, el trabajador inmigrante debe tener un título de doctorado estadounidense o su equivalente extranjero.
Por «capacidad excepcional» en las ciencias, las artes o los negocios se entiende un grado de experiencia significativamente superior al habitual en las ciencias, las artes o los negocios. Esto significa que la carga de la prueba recae en el trabajador inmigrante, que debe demostrar que posee una experiencia mayor y distinta en la profesión que la persona media en su campo de especialidad.
¿Cómo se solicita?
Hay 3 pasos en el proceso para recibir con éxito la residencia permanente legal a través de su visa EB-2.
- El empleador solicita un PERM
- El empleador presenta el formulario I-140
- El beneficiario presenta el formulario I-485 para ajustar su estatus
Paso 1: El empleador solicita un PERM
Todo este proceso comienza cuando el empleador estadounidense solicita al Departamento de Trabajo la certificación laboral PERM (siglas de Programa de Gestión de Revisión Electrónica) y consiste en la verificación del mercado laboral por parte del gobierno para comprobar que nop hay nacionales calificados o dispuestos para la vacante.
El objetivo es que las empresas busquen primero el talento nacional antes que a los extranjeros, asegurando que la oportunidad de los puestos de trabajo no se quita a los ciudadanos estadounidenses y que no afecta negativamente al mercado laboral de Estados Unidos.
El empresario tiene que demostrar que ha anunciado el puesto de trabajo durante un periodo de tiempo (normalmente 30 días), ha entrevistado a los posibles empleados y ha comprobado que ninguno de los candidatos reunía las aptitudes y los criterios para el puesto. Si se comete un error el Departamento del Trabajo podría auditar a la empresa por sospechar que no cumplió todos los pasos de la solicitud, pudiendo retrasar el trámite del visado EB-2 más de un año.
Ahora bien, una vez que el Departamento del Trabajo considere que el empleador ha cumplido con todos los requisitos, se le emitirá una certificación laboral individual y podrá proceder al siguiente paso.
Paso 2: El empleador presenta el formulario I-140
Después de una certificación laboral aprobada, el empleador de EE.UU. puede patrocinarle al beneficiario y presentar la Petición I-140 para Trabajador Extranjero, lo que demuestra que su empleador tiene la intención de contratarle tras la aprobación de la petición.
La solicitud debe incluir la certificación laboral y documentación sustancial que demuestre que usted es apto para el puesto de trabajo. Las pruebas suelen consistir en la oferta de trabajo, pruebas de que el empleador tiene la capacidad financiera para pagar los salarios al trabajador, el título avanzado del trabajador y pruebas de que el conjunto de habilidades específicas del trabajador se ajusta al puesto de trabajo.
Una vez reunida toda la documentación, hay que presentar la solicitud en la oficina del USCIS de la jurisdicción correspondiente, junto con las tasas de presentación, que ascienden a 700 dólares.
Ahora, el beneficiario debe esperar hasta que la solicitud haya sido procesada, y el USCIS emita un recibo y una notificación escrita de su aprobación.
Paso 3: El beneficiario presenta el formulario I-485 para ajustar su estatus
Hay un último paso entre una solicitud aprobada y la obtención del estatus de residencia permanente. Una vez que el I-140 es aprobado, debe esperar hasta que su fecha de prioridad esté al día para ajustar su estatus y convertirse en un residente permanente legal y obtener la autorización de trabajo. La fecha de prioridad del trabajador es la fecha en que se presentó la certificación laboral ante el Departamento de Trabajo, o en los casos en que no se requiere una certificación laboral, la fecha en que se presentó el Formulario I-140 en su nombre.
Una vez en vigor, si todavía está fuera de EE.UU., deberá solicitar el ajuste de estatus a través de la tramitación consular en la oficina consular de EE.UU. en su país, lo que implica una entrevista final que determina si puede obtener su visado de trabajo.
Ahora bien, si ya está en EE.UU. y se encuentra en situación legal puede solicitar al USCIS el ajuste de estatus mediante el formulario I-485 y, tras el proceso de seguridad y una posible entrevista final, se le enviará por correo una decisión en la que se le concederá o denegará el visado de trabajo.
En algunos casos, su fecha de prioridad puede estar vigente en el momento de presentar el I-140. Cuando esto ocurre, tiene la opción de presentar simultáneamente la solicitud de visado de trabajo y la de ajuste de estatus, lo que puede acortar el proceso general.
Ahora que ha recibido un I-485 aprobado, puede empezar a trabajar.
Evidencia para demostrar que el extranjero tiene un grado avanzado
Si está solicitando una visa EB-2 porque tiene un título avanzado ya sea en ciencias, artes o negocios, debe presentar la siguiente evidencia junto con su Formulario I-140:
- Un expediente académico oficial del título superior estadounidense (máster, doctorado, etc.) o su equivalente extranjero
- Un expediente académico oficial del título de bachillerato de EE.UU. o su equivalente en el extranjero
- Cartas escritas de empleadores actuales y/o anteriores que demuestren que tiene al menos 5 años de experiencia avanzada después del bachillerato, en la especialidad
Pruebas para demostrar la capacidad excepcional del extranjero
Si solicita un visado EB-2 porque tiene una capacidad excepcional en las ciencias, las artes o los negocios, debe presentar al menos 3 criterios de la siguiente lista junto con 10 años de experiencia en el campo de especialidad:
- Un expediente académico oficial que demuestre que tienes un título, diploma, certificado o un premio similar de un colegio, universidad, escuela u otra institución de aprendizaje relacionada con el área de habilidad excepcional
- Cartas escritas de empleadores actuales y/o anteriores que demuestren que tiene al menos 10 años de experiencia a tiempo completo en la ocupación a la que aspira
- Licencia para ejercer la profesión o certificación para una determinada profesión u ocupación
- Pruebas de que ha percibido un salario u otro tipo de remuneración por los servicios prestados que demuestren una capacidad excepcional
- Pruebas de que es miembro de asociaciones profesionales de su especialidad
- Pruebas de reconocimiento por sus logros y contribuciones significativas al sector o campo por parte de sus compañeros, entidades gubernamentales u organizaciones profesionales o empresariales
En algunas ocupaciones, las normas anteriores no se aplican fácilmente y si es su caso no tema que su petición sea denegada. Puede presentar pruebas similares para establecer su elegibilidad para la ocupación que está persiguiendo. Hable con su abogado de inmigración sobre otras pruebas y documentación que puede presentar para cumplir con los criterios necesarios.
Exención de interés nacional (NIW)
Si usted está solicitando una visa EB-2 bajo una Exención de Interés Nacional, también llamados NIW por las siglas de National Internal Waiver , el proceso y los criterios son diferentes a las otras categorías.
Los extranjeros que solicitan un NIW están esencialmente solicitando que se les exima del proceso de certificación laboral porque su empleo en los Estados Unidos beneficiaría enormemente a la nación. Además, quienes solicitan se aplique esta Exención pueden solicitar por sí mismos su formulario I-140, lo que significa que no necesitan una oferta de trabajo o un empleador estadounidense para patrocinarlos. Los NIW suelen ser solicitados por investigadores, estudiantes de doctorado y otros profesionales con títulos avanzados que buscan trabajar en áreas poco atendidas.
Al solicitar un NIW, debe cumplir al menos 3 de los criterios mencionados y demostrar que es de interés nacional que trabaje permanentemente en EE.UU. La decisión en Matter of Dhanasar (2016) estableció el enfoque de tres puntos que el USCIS toma al determinar si el solicitante puede recibir un NIW:
«USCIS puede conceder un NIW si el solicitante demuestra:
(1) que el emprendimiento propuesto por el extranjero tiene tanto mérito sustancial como importancia nacional;
(2) que está bien posicionado para avanzar en el emprendimiento propuesto; y
(3) que, en conjunto, sería beneficioso para los Estados Unidos renunciar a los requisitos de oferta de trabajo y certificación laboral.»
Lo anterior significa que el empleo que se pretende ejercer debe ser beneficioso para el país y que las ventajas de renunciar a la certificación laboral y a la oferta de trabajo superan los beneficios de no renunciar a ellas.
Algunos ejemplos de pruebas que el Servicio ha considerado como beneficiosas a nivel nacional incluyen la mejora de la economía, el medio ambiente, la educación y la asistencia sanitaria. Las pruebas de premios, financiación gubernamental o publicaciones en las que se basan otros en su campo también pueden ser útiles para su caso.
El tiempo de tramitación de las solicitudes de NIW varía en cada caso. Una vez que haya obtenido con éxito su NIW, tendrá que esperar hasta que su fecha de prioridad se actualice para solicitar el ajuste de estatus para una tarjeta de residencia permanente.
¿Qué debo hacer una vez que mi petición sea aprobada?
El último paso una vez que su I-140 sea aprobado es solicitar el ajuste de estatus para convertirse en titular de una Green Card. Si ya está en los Estados Unidos, puede presentar la solicitud en su oficina local del USCIS.
Pero si todavía está en el extranjero, puede presentar la solicitud en la embajada de EE.UU. de su país. En este paso, asistirá a una entrevista final en la que el funcionario de inmigración tomará una decisión final sobre si se le debe expedir un visado EB-2.
Tras la aprobación final, podrá viajar a EE.UU. y empezar a trabajar y en caso de tener familia recuerde que ellos también pueden ser admitidos en los Estados Unidos, esto significa que durante el tiempo de presentación de su I-485, su cónyuge puede solicitar un Documento de Autorización de Empleo («EAD») y solicitar un visado E-21 y sus hijos solteros menores de 21 años también pueden solicitar un visado E-22 y tienen derecho a comenzar su educación estadounidense.
No olvide el Formulario I-9
Recuerde llenar inmediatamente el formulario I-9 cuando empiece a trabajar para que su empleador estadounidense lo tenga siempre archivado. Este formulario es una verificación de elegibilidad de empleo y permite su presencia legal en los Estados Unidos y documenta su elegibilidad para trabajar legalmente.
En ocasiones el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas ICE (Immigrations and Customs Enforcement) puede auditar el I-9 de cualquier trabajador inmigrante. Si usted es empleador, usted puede ser multado por el ICE por el mal manejo del I-9 o por no hacer que el trabajador inmigrante complete el documento pero si usted es empleado, y la autoridad de inmigración encuentra que su I-9 no está al día o no está en el archivo, puede traerle problemas de inmigración.
¿Cuánto tiempo toma el proceso general para obtener mi visa EB-2?
Hay una variedad de factores que influyen en la duración del proceso general de obtención de su visa EB-2, lo que significa que varía caso por caso.
El primero es que si debe obtener una certificación PERM puede hacer que el proceso sea más largo, o puede solicitar un NIW que le ahorrará meses.
Otro factor que afecta al proceso depende de su fecha de prioridad y de si hay algún retroceso en el calendario de visados de empleo. Por ejemplo, normalmente los trabajadores de China e India pueden esperar un periodo de espera más largo debido a la cantidad excesiva de solicitudes presentadas desde esos países y para ellos la duración media puede oscilar entre 1,5 años y varios años.
Pregunte a su abogado de inmigración para tener una mejor idea de cuánto tiempo de espera puede tardar su caso. Si el plazo sigue siendo demasiado largo, hay una opción de procesamiento premium que puede acortar el tiempo de procesamiento de la petición de 6 meses a 15 días con una tarifa de 1410 dólares, sin embargo los NIWs no pueden utilizar esta opción.
Al final, recibir la oportunidad de vivir y trabajar en Estados Unidos merece la pena. Un visado EB-2 es un paso más hacia la obtención de la ciudadanía estadounidense.
